Von Jörg Monzheimer (aus "Darmstädter Echo" vom 13.07.1996)

Ein Olympiasieg im eigenen Land – was für die meisten Sportler nur ein Traum bleibt – wurde für Peter Kraus, Rainer Seifert und Fritz Schmidt wahr: Bei den Olympischen Spielen 1972 in München holten die Hockeyspieler des Rüsselsheimer Ruder-Klubs die Goldmedaille. Nachdem das von Werner Delmes (Köln) trainierte Nationalteam im Halbfinale den Erzrivalen Holland bezwungen hatte, warteten im Endspiel 15.000 Besucher auf eine Überraschung - denn Gegner Pakistan galt damals als nahezu unbezwingbar. "Das Publikum stand absolut hinter der Mannschaft, hat uns immer wieder vorangetrieben. Eine größere Hockey-Kulisse gab es in Deutschland wohl bis heute nicht", blickt Torhüter Peter Kraus zurück. Der inzwischen 55 Jahre alte Kfz-Polsterer war eigentlich nur als Reservetorhüter hinter Wolfgang Rott vom damaligen Zweitligaklub Mettmann zu den Spielen gefahren, rückte im Verlauf des Turniers aber zur Nummer eins auf und stand auch im Finale zwischen den Pfosten. Hier hielt er seinen Kasten sauber, und so hieß es am Ende 1:0 für Deutschland. Das goldene Tor erzielte Michael Krause, mittlerweile Präsident des Deutschen Hockey-Bundes.

Von der Wohnung im Olympischen Dorf sahen die Rüsselsheimer Hockeyspieler die Hubschrauber wegfliegen, das weitere Geschehen verfolgten sie am Fernsehgerät. "Abends wurde uns dann gesagt, dass alles unter Kontrolle wäre – und am nächsten Tag kam unser Trainer Werner Delmes ins Zimmer und sagte, dass wir zur Trauerfeier müssten", erinnert sich Rainer Seifert an die dunkle Seite der Spiele. Von einem ist Seifert aber überzeugt: "Es war richtig, dass die Spiele fortgesetzt wurden."

Unter keinem guten Stern standen die Spiele in München für den dritten Rüsselsheimer Spieler: Fritz Schmidt zog sich im letzten Vorbereitungsspiel gegen Holland eine Handverletzung zu und kam nur im Gruppenspiel gegen Frankreich für eine Halbzeit zum Einsatz. Vor dem Halbfinale nahm er seinem Trainer dann eine wichtige Entscheidung ab. Nach dem Abschlusstraining erklärte der angeschlagene Schmidt seinen Verzicht auf das Halbfinale gegen Holland, das mit 3:1 gewonnen wurde. "Für mich persönlich war das bitter, aber im Interesse der Mannschaft richtig", meint Schmidt heute − doch für den 53 Jahre alten Bäckereibesitzer war München nicht die einzige Olympia-Teilnahme. Als jüngster Spieler durfte er 1964 trotz der verlorenen Ost-West-Ausscheidung gegen die DDR als Zuschauer nach Tokio fliegen, und 1968 war er beim Erreichen des vierten Platzes in Mexiko-City dabei.