Über der Mainzer Altstadt thront die Zitadelle. Im Jahr 1660 vom Mainzer Kurfürsten Johann von Schönborn als stolze Festung gebaut, bröckelt heute der Putz. Ihr Erbauer wäre jetzt 400 Jahre alt geworden. Ein Verein kümmert sich um die Festung.

Ohne Peter Hochgesand und Gerd Rupprecht hätte Mainz und seine Stadtregierung den 400. Geburtstag des Kurfürsten Johann Philipp von Schönborn nicht registriert. Dabei hat von Schönborn mit der Festung Zitadelle ein Stück Kulturerbe bauen lassen. Hochgesand und Rupprecht - der eine Hobbyhistoriker, der andere Landesarchäologe aus Leidenschaft - gehören zu den 130 Mainzern, die nicht mehr zusehen wollen, wie die Zitadelle auf dem Jakobsberg immer mehr zuwuchert; Baumwurzeln sprengen das Mauerwerk und nur wenige Einheimische wissen, welche historische Bedeutung die einstige Festung hat. Deshalb haben sie im Mai vergangenen Jahres die IZM, die "Initiative Zitadelle Mainz", gegründet. "Das war der Ärger, weil die Zitadelle einfach vergammelt", sagt Vorsitzender Hochgesand, von Beruf Augenchirurg. In anderen Städte, wie der Partnerstadt Erfurt, setze man sich viel stärker für den Erhalt solcher Gebäude ein.

Nach dem Dreißigjährigen Krieg (1618 - 1648), bei dem die Schweden den Mainzern ein ordentliches Chaos und jede Menge Tote hinterlassen hatten, beschloss Johann Philipp von Schönborn, die Stadt am Rhein wieder kriegstauglich zu befestigen. Der 1647 zum Erzbischof Gewählte 1655 ordnete an, Mauern, Erdwälle und Gräben in und um Mainz herum zu errichten. So bekam der Jakobsberg an der Stelle eine viereckige Zitadelle (italienisch für cittadella: kleine Stadt als Festung am Stadtrand), wo schon im Jahr 1050 ein Benediktinerkloster entstanden und ab 1620 mit der Festungsanlage "Schweikhardtsburg" umgeben war.

"Die von Schönborns waren ein wichtiges europäisches Geschlecht, Johann Philipp war hochgebildet", sagt Hochgesand. "Da durfte doch sein Geburtstag nicht vergessen werden." Also schenkten er und Rupprecht dem Mainzer Bürgermeister Norbert Schüler (CDU) kurzerhand ein Jubiläumsbild der Schönborns. Der Rathauschef hat sein Büro direkt im Kommandantenbau der Zitadelle und die Stadt, heißt es aus der Pressestelle, "feiert den Geburtstag nicht, weil von Schönborn hier nicht geboren ist".

Früher waren Kanonenwagen und ausländische Truppen die Feinde der Zitadelle. Heute sind es Efeu, Hartwurzeln und Brombeerbüsche. "Das hier ist kein Urwald", sagt Hochgesand. "Es wurde hier nichts getan seit die Franzosen 1955 abgezogen sind." Nun soll etwas geschehen. Die Deutsche Bundesstiftung Umwelt werde ein Pilotprojekt mit 100 000 Euro fördern und an die Europäischen Union sei auch schon ein Brief gegangen. An Visionen mangelt es nicht: "Auf dem Vorplatz könnte eine Terrasse entstehen".

Dass es losgeht, signalisiert auch der gemeinsame Nenner, den Denkmal- und Umweltschützer in Mainz nach fast zehnjähriger Diskussion um den weiteren Erhalt der Festung gefunden haben. "Die Denkmalschützer haben begriffen, dass die Zitadelle nicht in einen Zustand wie vor 400 Jahren zurück kann und die Umweltschützer nehmen die Anlage nun auch als Kulturgut wahr", fasst Landesarchäologe Rupprecht zusammen. Seit 1907 gilt die Zitadelle als Kulturdenkmal und seit 1987 steht ein Teil angesichts ausufernden Wildwuchses unter Landschaftsschutz. Beide Etiketten hatten immer wieder zu Streit geführt.

Mit 14 bis heute erhaltenen Bastionen hatte Johann Philipp damals seine Festung umgürtelt. Im Jahr 1860 kam die Zitadellenkaserne dazu, 1913 die Doppelkompanienkaserne. Die Stadt hat in sämtlichen Gebäuden Ämter untergebracht. Beim Blick über das Gelände sagt Hochgesand: "Die Pflege der Anlage ist so wichtig und die Mainzer sollen herkommen, sich erholen, wohlfühlen." Auf dem Parkplatz neben dem Kommandantenbau könnte seinem Wunsch nach ein Café entstehen. "Dieser Blick über die Altstadt, der ist doch herrlich und muss genossen werden!"